O vulcão Etna tem chamado a atenção de especialistas ao apresentar uma nova forma de atividade vulcânica, com uma explosão efusiva. Saiba o que isso significa.
O vulcão Etna, localizado na Itália, tem se destacado recentemente na mídia. Suas impressionantes erupções de lava, com jatos que chegam a centenas de metros de altura, e colunas piroclásticas que podem alcançar até 10 km de altitude, proporcionam um espetáculo magnífico.
Apesar de inspirar entusiastas do mundo todo, essas erupções também representam uma preocupação para aqueles que lidam com os impactos das emissões piroclásticas. Vamos entender melhor a diferença entre erupções efusivas e explosivas.
Erupções efusivas e explosivas
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Existem dois tipos principais de atividade vulcânica: efusiva e explosiva. A erupção efusiva é caracterizada pela liberação de lava que flui como rios. Isso acontece porque os gases presentes no interior do vulcão conseguem escapar de forma gradual, sem causar um aumento significativo de pressão.
O Etna sempre foi conhecido como um exemplo clássico de vulcão com erupções predominantemente efusivas.
Por outro lado, as erupções explosivas são muito mais violentas. Elas ocorrem quando há uma acumulação de gás, tanto o que sobe junto com o magma, quanto o vapor de água produzido pelo encontro do magma com a água subterrânea ou do mar.
Durante uma erupção explosiva, são lançadas grandes quantidades de piroclastos, que incluem fragmentos de rocha, lava solidificada e cinzas.
Por exemplo, o vulcão Stromboli, também localizado na Itália, é considerado um exemplo típico de vulcão com erupções explosivas.
No entanto, algo está mudando e surpreendendo os especialistas em vulcanologia.
O que está acontecendo?
Nas últimas décadas, o vulcão Etna, conhecido pela sua atividade constante, tem alterado o seu padrão de erupção. Gradualmente, tem passado de um comportamento predominantemente efusivo, pelo qual era reconhecido, para uma atividade mais explosiva.
Em uma entrevista recente, o vulcanologista Boris Behncke, do Instituto Nacional de Geofísica e Vulcanologia (INGV) da Itália, explicou que até a década de 1970, o Etna apresentava fenômenos paroxísticos (eventos em que a atividade vulcânica atinge níveis extremos) cerca de 1 a 3 vezes a cada década.
No entanto, desde o ano 2000, o vulcão registrou dezenas de paroxismos, muitas vezes em curtos intervalos. Em 2021, por exemplo, ocorreram aproximadamente 60 eventos paroxísticos, com uma grande emissão de material piroclástico.
Essa mudança indica uma transição significativa para uma atividade mais explosiva. As recentes erupções explosivas da cratera Voragine estão alterando a forma do cume do vulcão.
A cratera se transformou em um cone, e o material piroclástico emitido tem preenchido tanto a Cratera Bocca Nuova quanto a Cratera Nordeste.
Quais são as consequências?
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Até o momento, a recente atividade explosiva do vulcão Etna não causou danos à vida humana nem à destruição de residências ou infraestruturas. Porém, tem gerado contratempos significativos, algo que não era comum durante a sua atividade efusiva anterior.
O Aeroporto Fontanarossa, em Catânia, tem sido especialmente afetado. Quando os ventos sopram em direção ao quadrante sul, o material piroclástico se desloca em direção ao aeroporto.
Com o aumento da atividade explosiva, também crescem os cancelamentos e atrasos de voos, que por vezes precisam ser desviados para outros aeroportos.
As cinzas vulcânicas na atmosfera representam um risco considerável para a aviação. Elas são altamente corrosivas, sobretudo para os motores a jato, podendo até obstruí-los e desligá-los durante o voo.
Atividade recente
Os moradores das cidades montanhosas e de Catânia têm enfrentado grandes problemas devido à atividade explosiva do Etna. Durante um evento ocorrido no início de julho deste ano, estima-se que mais de 17 mil toneladas de cinzas vulcânicas tenham caído em Catânia.
Após a erupção explosiva de 15 de agosto de 2024, uma das principais preocupações foi a presença das cinzas vulcânicas, que representam sérios riscos tanto para o tráfego quanto para a saúde das pessoas.
Quando as cinzas são trituradas pelos pneus dos veículos, transformam-se em um pó fino extremamente prejudicial à saúde.
Além disso, as cinzas causam uma série de problemas que impactam tanto a economia doméstica quanto a administração pública. Os cidadãos têm que arcar com os custos de limpeza de telhados, terraços, substituição de filtros de ar nos carros, além do desgaste nos vidros provocado pelo uso dos limpadores de para-brisa.
Ao mesmo tempo, as autoridades enfrentam o desafio de remover as cinzas das áreas públicas, bem como prestar assistência nas áreas privadas.
Essa mudança no comportamento do vulcão Etna está se tornando um desafio crescente para Catânia. A cidade ainda não se preparou para lidar com esses fenômenos como parte de uma nova “normalidade” que está se estabelecendo cada vez mais.
Fonte: Tempo
