Baseados no conceito da tensão superficial de uma gota de líquido, pesquisadores desenvolveram uma roda ajustável que pode modificar sua forma em tempo real, permitindo enfrentar superfícies irregulares e obstáculos altos com facilidade. Essa inovação abre possibilidades para o aprimoramento de cadeiras de rodas e robôs móveis, facilitando a locomoção em terrenos difíceis. Um avanço digno de ficção científica!
A reinvenção da roda
As rodas são componentes essenciais em veículos como carros, caminhões e bicicletas, mas seu desempenho é limitado em superfícies irregulares ou com obstáculos, o que restringe a mobilidade de pessoas em cadeiras de rodas e de robots móveis, por exemplo.
Agora, um grupo de pesquisadores sul-coreanos literalmente reinventou a roda, criando um modelo ajustável que se transforma para superar obstáculos no terreno e possibilitar deslocamentos fora dos caminhos convencionais.
Insiprados no origami, empresas como a Hankook e universidades como a Nacional de Seul e Harvard já exploraram inovações no design de rodas no passado. No entanto, a nova abordagem baseada na tensão superficial de uma gota de líquido demonstra um potencial revolucionário.
Inovação baseada na tensão superficial
Em um estudo recente, os cientistas desenvolveram uma roda de rigidez variável que pode se adaptar a terrenos acidentados e obstáculos, combinando as vantagens de uma roda convencional em terrenos planos com a capacidade de deformação em situações adversas.
A estrutura inteligente da roda inclui uma cadeia de blocos ao redor do seu exterior, conectada por raios de arame a um cubo central. Ao alterar a distância entre os lados opostos do cubo, os pesquisadores conseguiram variar o comprimento dos raios e, consequentemente, a forma da roda.
Os testes realizados em cadeiras de rodas e veículos de quatro rodas equipados com essa nova tecnologia mostraram que podiam superar obstáculos 1,2 vezes maiores que o raio da roda, abrindo caminho para uma mobilidade mais eficiente em ambientes desafiadores.
O vídeo acima ilustra o desempenho do sistema adaptável em uma cadeira de rodas, demonstrando sua capacidade de navegar em terrenos irregulares. A inovação apresenta um potencial revolucionário para a locomoção em diversos contextos.
