Uma descoberta recente feita através do sistema de telescópio CHARA revelou detalhes intrigantes sobre a Estrela Polar, que há séculos serve como guia para navegadores.
A descoberta de manchas na superfície da Estrela Polar
Recentemente, a Estrela Polar, também conhecida como Polaris, foi observada com uma resolução sem precedentes, revelando manchas discerníveis em sua superfície. Esta descoberta intrigante foi possível graças ao Centro de Astronomia de Alta Resolução Angular (CHARA) da Universidade do Estado da Geórgia.
Polaris aparece muito perto do ponto no céu onde o eixo de rotação da Terra aponta. NASA/JPL-Caltech
Detalhes sobre o telescópio CHARA
O CHARA é uma rede de seis telescópios que trabalham em conjunto para fornecer imagens de alta resolução. Essa colaboração resulta em uma resolução angular excepcional, permitindo observações detalhadas das estrelas.
Revelações surpreendentes sobre a Estrela Polar
Os pesquisadores ficaram surpresos ao descobrir manchas na superfície da Estrela Polar, pois esta é uma estrela variável Cefeida, conhecida por seu brilho oscilante. As observações detalhadas revelaram novos aspectos da estrela, incluindo suas manchas brilhantes e escuras.
Polaris, conhecida como a Estrela Polar, está no centro desta imagem, que capta o movimento das estrelas em torno do Polo Norte celeste ao longo de várias horas. NASA/Preston Dyches
Impacto da descoberta
Essa análise minuciosa da Estrela Polar não apenas revelou a presença de manchas em sua superfície, mas também proporcionou o primeiro vislumbre do aspecto de uma variável Cefeida. Além disso, a estrela faz parte de um sistema estelar triplo, o que torna as observações ainda mais fascinantes.
Impressão de artista do sistema binário eclipsante, incluindo uma estrela pulsante chamada variável Cefeida. (Crédito da imagem: ESO/L. Calçada)
