O lado oculto da Lua: o mistério finalmente revelado
O lado oculto da Lua sempre foi alvo de especulações e mistérios, especialmente após os estranhos sons captados pelas missões Apollo 10 e 11 enquanto passavam por trás do satélite natural. O que estaria escondido nesse lado escuro da Lua finalmente foi revelado, graças a uma câmera da NASA instalada em uma sonda sul-coreana.
Descoberta do som misterioso na missão Apollo 11
Em 1969, os astronautas da Apollo 11 registraram um som estranho enquanto passavam pelo lado escuro da Lua. O astronauta Michael Collins descreveu: “Havia um ‘woo-woo’ no meu auscultador”. Esses relatos aumentaram as dúvidas sobre o que poderia estar escondido no lado negro do satélite, até que missões de diversos países começaram a investigar o solo lunar.
A revelação das crateras sombreadas pela sonda sul-coreana Danudi
Recentemente, a China fez história ao trazer amostras do lado mais afastado da Lua, tornando-se a primeira nação a realizar essa proeza. Esse lado escuro da Lua, também chamado assim por ser invisível da Terra, era um enigma até recentemente. A sonda espacial Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA tem mapeado detalhadamente quase toda a superfície lunar desde 2009, mas a câmera utilizada não era sensível o suficiente para captar detalhes nas crateras permanentemente sombreadas.
A solução veio com a ShadowCam, um instrumento fornecido pela NASA à sonda sul-coreana Danudi. Essa câmera possui tecnologia avançada que permite captar detalhes em áreas sem luz solar direta, como as crateras polares. Sua capacidade de obter imagens de alta resolução nessas regiões escuras tem sido fundamental para o estudo da geologia lunar e a busca por possíveis depósitos de gelo, contribuindo para futuras explorações e colonizações.
Uma nova visão das crateras da Lua revelada pela ShadowCam. Créditos: Mosaico criado pelas equipas LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter) e ShadowCam com imagens fornecidas pela NASA/KARI/ASU
Revelações e desafios da ShadowCam
A ShadowCam, mais de 200 vezes mais sensível à luz em regiões sombreadas do que outras câmeras lunares, tem proporcionado imagens sem precedentes do nosso satélite vizinho. Porém, enfrenta desafios como a saturação em regiões muito iluminadas, sendo necessário o uso de mosaicos para superar esse problema e captar com detalhes as regiões sombreadas. Os cientistas ficaram entusiasmados ao ver as primeiras imagens da câmera, confirmando que o instrumento estava funcionando conforme o esperado.
O enigma da água na Lua
Um dos principais objetivos da ShadowCam e outros instrumentos é encontrar respostas sobre a presença de água na Lua, crucial para futuras missões tripuladas ao satélite. As imagens obtidas até o momento mostram pontos brilhantes que ainda não foram identificados como gelo, mas sim como rochas ou leitos rochosos. A busca pela água lunar continua, e a ShadowCam está cada vez mais próxima de desvendar esse mistério fundamental para a exploração espacial.
