No mundo atual, a ciência e a tecnologia se unem de maneira impressionante para criar soluções inovadoras, como o protetor de dedo desenvolvido recentemente. Este dispositivo tem a capacidade de monitorizar os níveis de glicose, vitaminas e medicamentos no corpo.
Engenheiros da Universidade da Califórnia em San Diego criaram um invólucro eletrónico para os dedos que é capaz de monitorizar os níveis vitais, como glicose, vitaminas e medicamentos, através da transpiração na ponta do dedo.
Construído com componentes eletrônicos impressos em um polímero fino, flexível e extensível, o dispositivo se adapta confortavelmente ao dedo, sendo durável o suficiente para suportar diversos movimentos.
O dispositivo obtém energia a partir do suor. As pontas dos dedos são áreas do corpo que produzem mais suor, o que alimenta o dispositivo sem a necessidade de atividade física.
“Trata-se de uma monitorização automática da saúde na ponta dos dedos. O utilizador pode estar em repouso ou a dormir, e o dispositivo continua a recolher energia e a monitorizar os níveis de biomarcadores.”
Afirmou Shichao Ding, coautor do estudo.
Com a capacidade de monitorizar de forma contínua e sem esforço as métricas de saúde, este sensor alimentado pelo suor pode simplificar a monitorização personalizada da saúde.
“Baseia-se numa integração notável de componentes de recolha e armazenamento de energia, com vários biossensores num microcanal fluídico, juntamente com o controlador eletrónico correspondente, tudo na ponta do dedo.”
Afirmou Joseph Wang, cujo grupo de investigação na Universidade da Califórnia em San Diego está por trás desta inovação, num comunicado.
Dispositivo alimentado pelo suor do utilizador
O dispositivo funciona com células de biocombustível posicionadas no local de contacto com a ponta do dedo, que recolhem e convertem em eletricidade as substâncias químicas presentes no suor.
Esta energia é armazenada em duas baterias extensíveis que alimentam quatro sensores, cada um dedicado à monitorização de um biomarcador específico: glicose, vitamina C, lactato e levodopa, um medicamento utilizado no tratamento da doença de Parkinson.
À medida que o suor é aspirado através de minúsculos canais microfluídicos, o dispositivo analisa esses biomarcadores enquanto se alimenta do suor coletado. Um pequeno chip processa os dados do sensor e transmite-os, via Bluetooth, para uma aplicação personalizada.
Os pesquisadores estão trabalhando no desenvolvimento de um sistema de circuito fechado que não só monitoriza os biomarcadores, mas também administra tratamentos com base nos dados recolhidos.
